2026 북중미 월드컵 아시아 최종예선을 앞둔 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀이 이라크 원정에 나선다. 이라크의 치안 문제와 유럽파 이강인의 단독 입국으로 대한축구협회는 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다. 안전을 최우선으로 삼는 대한축구협회는 특수한 보안 조치를 취하고 이강인의 독립적인 이동을 준비 중이다. 이강인은 챔피언스리그 결승전 일정 상 출전하지 못해 혼자 이라크로 향할 가능성이 높아졌다. 대표팀은 이라크에서 원정 경기를 치르고 귀국해 쿠웨이트와의 홈 경기에 나서며, 본선 진출을 확정짓기 위한 노력을 기울이고 있다. 현재 1위를 달리는 대표팀은 최고의 선수들을 중심으로 팀을 구성했으며, 이강인은 경기 감각을 유지하며 컨디션을 유지하고 있다. 이강인이 소속팀과 함께 이라크로 이동해야 하는 상황에서 대표팀과의 별도 이동이 필요한 점은 안전 문제로 신중한 대책이 필요하다. 이라크의 안보 상황이 여전히 미흡한 가운데, 대표팀은 안전을 최우선으로 고려하여 이동 계획을 세우고 있다. 대표팀은 이번 원정을 제한적으로 계획하고 무장 경호 인력을 동반해 방탄 차량으로 이동할 예정이다. 이강인의 독립적인 합류 경로에 대해 협회는 최선의 노력을 다하고 있으며, 안전하게 이동할 수 있도록 노력하고 있다. 대표팀은 이라크전에서의 승리로 본선 진출을 조기에 확정하고, 마지막 홈 경기에서 축제를 즐기는 것을 목표로 하고 있다. 그러나 이강인의 독립적인 합류가 예상치 못한 변수로 어떤 영향을 미칠지는 아직 알 수 없는 상황이다.