UFC 플라이급의 신예 에린 블랜치필드(25)가 라이벌 메이시 바버(26)의 '지루한 파이터' 발언에 강하게 반발했습니다. 두 선수는 31일(현지 시각) UFC 베가스 107 메인 이벤트에서 5라운드 혈전을 펼칠 예정입니다.

▶ "실력으로 말하겠다"…블랜치필드의 침착한 반격
블랜치필드는 미디어데이에서 "일반적으로는 이런 발언을 무시하지만, 내 실력은 누구나 알고 있습니다"라며 자신의 자신감을 드러냈습니다. 그라운드 기술에 뛰어난 그녀는 "바버는 공격적인 스타일이지만, 이번이 첫 5라운드 경기입니다. 체력 관리 실패 시 내 그라운드 통제가 결정적일 것"이라고 분석했습니다. 현재 도박사들도 블랜치필드를 1.5대 1 이상의 접전으로 예상하고 있습니다.

▶ 바버의 직격탄: "관중을 잠재우는 스타일"
바버는 아리엘 헬와니와의 인터뷰에서 "블랜치필드는 기술은 있지만, 정말 재미있는 파이터인가요?"라며 도발을 이어갔습니다. "그녀는 시합장 분위기를 죽이는 스타일입니다. 내가 더 화려한 스탠딕 액션으로 팬들을 사로잡을 것"이라고 말하며 심리전을 가속화했습니다.

▶ 3년 만의 대결, 타이틀 도전의 기회
이번 경기는 2022년부터 논의되어온 '미결의 대결'로, 승자는 현 챔피언 알렉사 그라스시에게 도전할 수 있는 기회를 얻습니다. 블랜치필드는 "바버를 이기면 당연히 타이틀 샷을 받아야 한다"는 입장을 취하고 있고, 바버 또한 "내가 진정한 넘버원 콘텐더입니다"라 주장하며 팬들의 기대를 모으고 있습니다.